C’est le 18 novembre 1928 qu’est officiellement présenté pour la première fois le personnage de Mickey Mouse dans le court-métrage d’animation Steamboat Willie. Diffusé en première partie du film Gang War, le dessin animé en noir et blanc gagne immédiatement les faveurs du public. Bien que le rongeur soit déjà apparu dans deux films auparavant, Steamboat Willie marque le début du succès pour celui qui deviendra la plus célèbre souris de l’histoire. On y retrouve Mickey en matelot dans un style épuré, idéal pour l’animation : trois cercles pour représenter sa tête et ses oreilles, quatre bâtons pour ses bras et jambes, et un simple trait pour sa queue.