REPORTAGE – En France, douze millions de personnes pratiquent la course à pied. Face à cet engouement, des agences de voyages font de cette discipline une manière d’explorer un pays et son patrimoine. Le Figaro l’a testé autour de Pékin.
La montagne est là. Elle se dresse devant nous. Sauvage, ardue, au pavé brisé. Sans offrir le moindre répit pour un coureur en quête désespérée d’un bout de replat. Non. Il faut s’accrocher. Ne pas regarder au sommet. Et une fois là-haut, les jambes émoussées et le buste cabossé, redescendre. Puis remonter. Une course sans fin ? Presque. Mais dans quel décor ! Celui de la Grande Muraille de Chine, mythe parmi les mythes, splendeurs parmi les splendeurs, bâtie entre le IIIe siècle avant J.-C. et le XVIIe siècle pour marquer et défendre la frontière nord de la Chine. Longue de plus de 21 000 km, elle est classée au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1987. Difficile de trouver meilleur terrain pour y réaliser un trail. L’agence de voyages niçoise Contrastes l’a bien compris. Voilà plus de vingt ans qu’elle organise près de Pékin, grâce à son département « running », cette course multi-étapes – 7 en 6 jours -, ouverte aux coureurs et aux marcheurs, qui serpente entre les vallées…
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