Sacha Guitry, Georges Feydeau, Ivan Tourgueniev, Jeanne Lanvin, sans parler de ses collègues peintres, Edgar Degas, Paul Signac ou Pierre Puvis de Chavannes. Et tant d’autres, tel Henry Vasnier, directeur des champagnes Pommery, qui légua 13 tableaux en 1907 à la ville de Reims pour son musée des Beaux-Arts. Ou encore les Mellon, richissime famille américaine qui a permis l’entrée de plus de 40 œuvres à la National Gallery of Art, à Washington, constituant là l’une des plus importantes collections muséales de l’artiste…
La liste des collectionneurs fans du prolifique Eugène Boudin (1824–1898), le peintre autodidacte qui initia Monet au pleinairisme, est très longue et compte de nombreuses stars… Or, celle-ci s’est récemment allongée d’un véritable fou de Boudin, capable de réunir plus de 200 œuvres du maître en écumant les salles des ventes en un temps record – moins de vingt ans… Au point de constituer « le seul ensemble au monde présentant une vision globale de l’œuvre de Boudin », selon le grand spécialiste du peintre, l’historien de l’art Laurent Manœuvre.
La collection d’un amateur de Boudin
C’est la collection de cet étonnant amateur qui est dévoilée pour la toute première fois ce printemps à Paris, au musée Marmottan Monet, fruit de la passion insatiable de Yann Guyonvarc’h, personnalité méconnue du public français mais aussi du monde des collectionneurs et du milieu de l’art – qu’il ne fréquente guère. Pour l’anecdote, même Laurent Manœuvre, commissaire de l’exposition parisienne, ignorait, encore récemment, tout du personnage.
L’homme d’affaires franco-suisse Yann Guyonvarc’h devant un tableau de sa collection, en mars 2025.
Il raconte : « En 2022, j’ai été contacté par Yann Guyonvarc’h, qui souhaitait me rencontrer. Le rendez-vous a eu lieu dans un restaurant à Paris. M. Guyonvarc’h m’a montré, sur son téléphone, des photos de tableaux de Boudin. J’en connaissais parfaitement certains et je me demandais où ils avaient bien pu passer. N’ayant aucune information sur cet homme, qui souhaitait faire une exposition autour de sa collection, j’ai d’abord trouvé cela très curieux : comment pouvait-il posséder tous ces tableaux ? » Un tantinet méfiant, le spécialiste finit par oublier l’entrevue…
« Jusqu’au jour où Camille Lévêque-Claudet, conservateur au musée cantonal des Beaux-Arts de Lausanne, a publié dans une revue suisse un article sur la collection Guyonvarc’h, poursuit Laurent Manœuvre. Il a eu la gentillesse de me mettre en rapport avec le collectionneur, dont j’avais égaré les coordonnées. » L’historien de l’art se rendra ensuite chez Guyonvarc’h, qui réside à Lucerne, pour découvrir que les tableaux existent bel et bien et que la collection est totalement bluffante. Le projet d’exposition allait pouvoir voir le jour.
En total autodidacte
« Je suis très admiratif car en se basant uniquement sur son œil, Yann Guyonvarc’h a acquis de très belles pièces en veillant à ce que toutes les grandes phases de la production du peintre soient représentées. »
Laurent Manœuvre
Né à Paris en 1973 d’un père breton, c’est en Suisse, près de Lausanne, que le collectionneur a élu résidence depuis plus de trente ans. Il y débarque peu après la fin de son master en mathématiques à l’Université Paris Dauphine, la Suisse lui offrant alors la possibilité de développer ses projets. Réputé prodige des algorithmes, Yann Guyonvarc’h crée en 1996, à seulement 23 ans, sa première entreprise avec de jeunes chercheurs de l’un des laboratoires de la prestigieuse École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) : VisioWave, start-up de haute technologie spécialisée dans les solutions de compression, de transmission d’images et de vidéos numériques.
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