À Montpellier, 5 galeries d’art à suivre de près

Tous les ans, Montpellier a son propre rendez-vous dédié au marché de l’art contemporain : Art Montpellier, qui reviendra en 2026 pour sa dixième édition du 26 au 29 novembre, dans l’enceinte du parc des expositions de la ville.

En attendant, on peut toujours courir les musées de la ville, nombreux, dotés de centres d’art et de collections exceptionnelles (les Soulages du musée Fabre !), et même parfois gratuits, à l’image du Pavillon populaire dont les expositions de photographie se visitent librement. Et sinon, côté galeries ?

À la galerie AL/MA, le pari de la création contemporaine

En 2002, Marie-Caroline Allaire-Matte entre dans l’aventure du XXI^e siècle en ouvrant une galerie d’art contemporain avec quelques amis, en plein centre de Montpellier. Depuis, elle a déménagé rue du Plan du Palais, à deux pas du Carré Sainte-Anne, et dirige seule cette adresse devenue incontournable, tout en poursuivant une activité de commissaire d’expositions. Doté de belles et grandes fenêtres ouvertes sur la rue, l’espace répond aux codes habituels du white cube, et les expositions sont le plus souvent monographiques ou en duo. Les artistes qu’on y découvre sont émergents (Anna Jaccoud) ou confirmés (Nicolas Daubanes), Montpelliérains ou Sétois souvent (Joëlle Gay, Becquemin & Sagot, Suzy Lelièvre) mais pas uniquement (Arnaud Vasseux, Pascal Ravel). À visiter !

La galerie de l’Ancien Courrier, la plus ancienne de Montpellier

Défendre des artistes du coin, des peintres figuratifs dans leur très grande majorité : telle est la mission que s’est donnée la galerie de l’Ancien Courrier depuis sa fondation en 1990 par Danielle Benzimra et Martine Mongin– ce qui en fait la plus ancienne de la ville. Installé, comme son nom l’indique, dans la rue de l’Ancien Courrier, et dirigé depuis 2012 par Claire Bornerand, l’endroit est accueillant et simple, avec ses petits spots de lumière et ses cimaises apparentes, et suit avec fidélité une quinzaine d’artistes, comme Jean Pierson – dont les toiles sont, selon la galeriste, de « délicieux remèdes à la morosité » – Elisa Cossonnet, Carmen Selma ou Keiko Ogawa.

La galerie Samira Cambie, déjà dix ans et un grand succès d’estime

Il arrive bien souvent que les visiteurs des galeries se sentent mal reçus par leurs propriétaires, mutiques derrière leurs ordinateurs. Pas chez Samira Cambie : dix ans après avoir ouvert sa galerie en 2016, la directrice accueille toujours avec le sourire les curieux qui entrent dans son espace de la rue Saint-Firmin, et répond volontiers à leurs questions. Elle regorge également d’idées stimulantes, comme lorsqu’elle a demandé à 22 peintres de réaliser un autoportrait pour fêter son septième anniversaire, l’« âge de raison ». La défense de la création contemporaine se fait donc ici avec de véritables propositions curatoriales, réunissant jusqu’à plusieurs dizaines d’artistes. Une belle adresse !

À la galerie Nicolas Xavier, le street art en terrain conquis

Il a d’abord ouvert un « Graffiti shop » en 2005, avant d’inaugurer dix ans plus tard une galerie à son nom, avec la même obsession amoureuse pour l’art urbain. À deux pas du musée Fabre, Nicolas-Xavier Callu dispose de 180 m² pour exposer Futura, André, Boris Tellegen, Sixe Paredes, Franck Noto et bien d’autres (fin 2025, il les a même tous réunis pour fêter dans une grande exposition collective son dixième anniversaire). Dans cette galerie sublime, les compositions aux couleurs vives et aux lignes rapides contrastent non sans jubilation avec l’architecture ancienne tout en voûtes du lieu, dont les pierres les plus anciennes remontent au XIII^e siècle…

À la AD Gallery, la Figuration libre trouve son nid

Montpellier n’est pas loin de Sète, et cela se ressent nettement lorsque l’on passe la porte de la AD Gallery. Généreusement dotée d’un espace cathédrale sur deux niveaux, l’adresse plaira aux amoureux de la Figuration libre, puisqu’on y retrouve les papes du mouvement Hervé Di Rosa et Robert Combas (tous deux passés par les Beaux-Arts de Sète) mais aussi François Boisrond, Rémi Blanchard ou Erró. Selon les accrochages, la galerie se montre également férue d’art urbain – avec des œuvres de Shepard Fairey, d’Invader et de L’Atlas –, de grands formats (Bernar Venet, Claude Viallat) ou de photographie (David LaChapelle).