Le pilote, Leandro Andrés Bertazzo, 42 ans, aurait ouvert la porte de l’avion avant de chuter dans le vide, selon le récit de son élève rapporté par la presse argentine. La justice enquête sur les circonstances du drame.
Scène tragique en Argentine. Un instructeur de vol est mort samedi 4 juillet après être tombé d’un petit avion en plein vol, alors qu’il effectuait un exercice avec une élève dans la province de Córdoba. La jeune femme de 22 ans, seule aux commandes après la chute de son instructeur, est parvenue à poser l’appareil sans être blessée. Une enquête a été ouverte pour déterminer les circonstances exactes du drame.
L’accident s’est produit à bord d’un Cessna 150G biplace, alors que l’appareil avait décollé de l’aérodrome Coronel Olmedo, à Córdoba. L’instructeur, identifié comme Leandro Andrés Bertazzo, 42 ans, accompagnait une élève qui disposait déjà d’une licence de pilote mais devait encore accumuler des heures de vol avec un instructeur.
Selon le récit de la jeune femme rapporté par Eduardo Álvarez, le directeur de l’école de pilotage Flying Parrot Cordoba, à La Nacion, l’instructeur lui aurait demandé de maintenir le cap, avant de lui lancer un énigmatique «tu sais ce que tu as à faire». Il aurait ensuite retiré son casque, rangé son téléphone, détaché sa ceinture de sécurité puis ouvert la porte de l’avion avant de tomber dans le vide.
Au moment de la chute, l’appareil se trouvait à environ 250 mètres d’altitude au-dessus d’une zone rurale proche de Toledo. L’élève a alors alerté les contrôleurs au sol avant de parvenir à effectuer un atterrissage sans difficulté. Le corps de Leandro Bertazzo a été retrouvé peu après dans un champ voisin.
Une santé mentale en question
La justice de Córdoba poursuit ses investigations. Selon la presse argentine, l’hypothèse d’un geste volontaire est actuellement privilégiée par les enquêteurs, même si d’autres pistes restent examinées, notamment un éventuel problème technique lié à l’ouverture de la porte de l’appareil. Leandro Bertazzo était présenté par ses collègues comme un pilote expérimenté et apprécié de ses élèves. Il travaillait depuis quatre ans pour Flying Parrot Cordoba et possédait une licence de pilote de transport de ligne, délivrée par l’administration américaine de l’aviation civile (FAA). Il s’était récemment porté candidat pour rejoindre une compagnie aérienne.
Selon Eduardo Alvarez, l’instructeur ne présentait pas de signe inquiétant dans les jours précédant le drame. «Ce jour-là, nous avons vu Leandro comme n’importe quel autre jour. Il est arrivé joyeux, comme toujours», a-t-il raconté à La Nacion. Le responsable de l’école a toutefois indiqué que le père du pilote lui avait confié après le drame que son fils traversait «une mauvaise passe» et avait récemment consulté une institution psychiatrique, une information inconnue de son entourage professionnel. Les autorités attendent désormais plusieurs expertises, dont le rapport de la commission d’enquête sur les accidents de l’aviation civile, afin d’éclaircir les circonstances de cette chute en plein vol.
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