Le choc après la disparition de Mathilde Favier, figure solaire et influente de la mode

Elle vivait entre Genève, Londres, New York et Paris mais elle incarnait surtout la Parisienne, celle des beaux quartiers, au bon goût inné, digne héritière d’une aristocratie joyeuse et d’une jet-set solaire. Elle était depuis quatorze ans la figure emblématique des VIP de Dior, directrice des relations publiques de la maison, chargée de recevoir et d’habiller les stars du monde entier. Elle comptait aussi parmi ses amis proches le Tout-Paris dont Carla Bruni, Camille Miceli (directrice artistique de Pucci), le décorateur Vincent Darré ou India Mahdavi. Mathilde Favier, 56 ans, mère de deux enfants, est décédée ce lundi, victime d’un violent accident de la route qui s’est produit sur la départementale 938 à Airvault, entre Thouars et Parthenay. Elle était avec son compagnon, Nicolas Altmayer, producteur de cinéma (cofondateur de Mandarin&Compagnie avec son frère Eric), lui aussi tragiquement disparu à ses côtés. Le couple rentrait de Cabourg et se rendait à l’île de Ré où la Parisienne possédait une maison.

L’élégance en héritage

La vie de Mathilde Favier, cette grande fille rayonnante aux cheveux toujours coupés très court et au sourire radieux, ressemblait à un conte de fées. Sur son Instagram, on pouvait suivre son quotidien de «socialite», entre défilés haute couture à Paris, déjeuner ultrachic à Versailles, cocktails dans les palaces de Venise (comme récemment au Casino du Lido pour célébrer la collection haute joaillerie de Dior de sa sœur Victoire de Castellane). Mais son compte témoignait aussi de son goût pour la décoration, les objets d’art, le yoga, la nourriture healthy et de sa lutte contre le cancer du sein… Une élégance et un art de vivre qui faisaient partie de son ADN. Sa mère, Françoise Dufour, à l’élégance innée, divorcée du marquis Antoine de Castellane et remariée à son père Bruno Favier, directeur de communication chez IBM, l’a élevé très tôt dans le goût du beau. Mathilde Favier disait d’ailleurs volontiers qu’elle avait écrit son livre Mathilde à Paris (avec la journaliste Frédérique Dedet et publié en 2024 aux Éditions Flammarion), pour rendre hommage à cette mère, grande femme d’intérieur, qui lui avait tout appris.

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La passion de la mode

Mathilde Favier a grandi à Paris dans le 16e arrondissement, avec ses sœurs Victoire de Castellane, son aînée de sept ans (aujourd’hui directrice Dior Joaillerie), et Pauline (Pauline Favier-Hénin, créatrice de la marque Bloom Paris). Elle a aussi été entourée dans son enfance de femmes inspirantes disait-elle comme Jacquelines de Ribes ou Madeleine Castaing et elle a connu un peu plus tard les bals à l’hôtel Lambert, les dîners chez les Lalanne ou les réceptions chez Édouard et Arielle de Rothschild. Une jeunesse dorée en somme. Son oncle s’appelle Gilles Dufour. Bras droit de Karl Lagerfeld, il lui décroche un premier stage dans la maison de la rue Cambon. Mathilde a 14 ans, la mode dans le sang, elle poursuivra ce chemin tout tracé.

La complice des stars de Dior

Après son bac, la future RP de Dior, fait un peu de journalisme mode, rencontre Roberto Agostinelli, le futur père de ses enfants (Héloïse et Carlo, aujourd’hui 28 ans et 26 ans), puis rentre en 2001 chez Prada où elle monte le bureau de presse de la griffe italienne et devient responsable de la communication. Le choix audacieux de Cecilia Sarkozy en robe crème Prada pour l’investiture de Nicolas Sarkozy en 2007 ? C’est elle, en filigrane, bien qu’elle soit toujours restée très discrète sur cette affaire. En 2011, elle est appelée par Delphine Arnault chez Dior et deviendra la grande prêtresse du service VIP, rôle capital dans l’aura du luxe aujourd’hui.

Au Festival de Cannes, elle «co-hostait» aussi, depuis quelques années, avec Dior et Madame Figaro, un dîner réunissant tous les grands noms du cinéma. Sous son ère et en front row, elle était devenue la proche de l’icône de la K-pop Jisoo mais aussi de Natalie Portman, Rihanna, Camille Cottin, Laetitia Casta, Deva Cassel, Jennifer Lawrence, Anya Taylor-Joy… des stars qu’elle accueillait à chaque défilé avec ce sourire si éclatant. Un sourire que ceux qui l’ont connue n’oublieront jamais.