Le match de football de Ligue des Nations opposant l’Irlande à l’Autriche à la Dublin Arena jeudi a été brièvement interrompu à deux reprises par des actions de soutien aux Palestiniens.
Les incidents se sont produits en première mi-temps, lorsque vers la 19e minute, des spectateurs ont jeté sur le terrain des balles de tennis recouvertes d’autocollants aux couleurs du drapeau palestinien, a constaté un journaliste de l’AFP. Les joueurs ont quitté le terrain durant quelques minutes avant que le match ne reprenne. Puis, à la 35e minute, un homme s’est précipité sur la pelouse en brandissant un drapeau palestinien, interrompant une nouvelle fois brièvement la rencontre.
Le match s’est terminé sur un match nul 2-2. Ces incidents interviennent après la polémique entourant la rencontre de Ligue des Nations entre l’Irlande et Israël dimanche. Après avoir longtemps débattu d’un boycott, en signe de protestation contre la guerre menée par Israël contre le mouvement islamiste Hamas, les joueurs irlandais avaient finalement décidé de disputer le match, qui s’est déroulé en Hongrie dans un stade quasiment vide.
Les joueurs irlandais, qui l’ont emporté 3-0, portaient un brassard noir et les capitaines des deux équipes n’ont échangé ni poignée de main ni fanions avant le coup d’envoi. Le match retour est prévu dimanche, une nouvelle fois sur terrain neutre, en Serbie, la Fédération irlandaise ayant jugé l’organisation du match sur l’île trop délicate.
Jeudi soir, environ 200 manifestants s’étaient rassemblés à l’extérieur de la Dublin Arena dans le cadre d’une campagne baptisée «Stop the Game» contre ces rencontres. «Je suis totalement contre le fait que ces deux matches contre Israël aient lieu», a témoigné à l’AFP Joanne Doyle, institutrice de 56 ans. «Le sport est politique et c’est arrivé à de nombreuses reprises que les gens boycottent des évènements», a-t-elle ajouté.
«L’Irlande ne devrait pas se rendre complice d’un génocide», a abondé Mark Coomey, ingénieur de 26 ans. Soutien de longue date de la cause palestinienne, l’Irlande a reconnu un Etat palestinien en 2024 avec l’Espagne et la Norvège, et a plusieurs fois condamné la guerre meurtrière à Gaza, déclenchée par Israël après les attaques sanglantes du Hamas dans le sud du pays le 7 octobre 2023.
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