GRAND RÉCIT – Conquise au début du XVe siècle, Ceuta est la plus ancienne colonie européenne en Afrique. La ville, longtemps dominée par l’armée, a accompagné toute l’histoire de l’Espagne. La volonté des habitants de Ceuta de rester Espagnols, alors que l’immigration clandestine paraît hors de contrôle sur place, rend la situation explosive.
La crise migratoire à Ceuta et ses conséquences politiques en Espagne et en Europe ne peuvent être comprises sans le recul de l’histoire. Ceuta, dernière possession européenne en Afrique à subsister avec Melilla, est aussi la plus ancienne. Située sur la rive méridionale du détroit de Gibraltar et distante de l’Espagne d’une quinzaine de kilomètres, la ville a été prise par les Portugais en 1415. À l’époque, les rois du Portugal, qui avaient achevé la reconquête de leur pays sur les musulmans un siècle et demi plus tôt, sont encore animés d’un esprit de croisade et passent désormais à l’offensive. Pourquoi choisissent-ils Ceuta, port de commerce et petite cité? Sans doute parce que le célèbre rocher de Gibraltar qui lui fait face, alors sous contrôle de la dynastie musulmane des Nasrides qui règnent encore à Grenade, est déjà convoité par les Castillans qui s’approchent et brûlent de faire tomber le dernier royaume maure de la péninsule Ibérique. Or les Portugais, longtemps en guerre avec…
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