Engagé dans une confrontation commerciale avec le Canada, le président américain a signé jeudi un décret qui selon lui change «immédiatement» le nom de cette étendue d’eau située à la frontière américano-canadienne. Google se plie à cette décision.
Les utilisateurs américains de Google Maps verront désormais apparaître «Lac d’Amérique» («Lake America») sur les cartes, pour désigner cette étendue d’eau située à la frontière des Etats-Unis et du Canada, et qui s’appelait jusqu’alors le lac Ontario. Google a communiqué la nouvelle ce dimanche, ce qui permet au géant américain de se conformer aux exigences de Donald Trump. Jeudi, le président américain a publié un décret pour modifier officiellement le nom du plus petit des cinq Grands Lacs nord-américains. Une décision qui s’inscrit dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre les deux pays.
«Étant donné que nous mettons à jour Google Maps pour refléter les changements de nom indiqués dans les sources officielles gouvernementales, à savoir le GNIS pour les États-Unis, les utilisateurs de Maps aux États-Unis verront “Lake America”, ceux au Canada continueront de voir “Lake Ontario”, et ceux situés en dehors des États-Unis et du Canada verront les deux noms», a déclaré Google dans un article de blog publié samedi.
Le «GNIS» en question est le Geographic Names Information System, c’est-à-dire, en français, le Système d’information sur les noms géographiques. Cette base de données répertorie plus de deux millions d’appellations physiques et culturelles aux États-Unis. Le décret a modifié le GNIS, mais cela n’a aucune incidence sur les conventions de dénomination canadiennes ni sur la manière dont le reste du monde désigne ce lac. «Les Canadiennes et les Canadiens savent aussi qu’il faut appeler les choses par leur nom, et ce lac se nomme Lac Ontario – aujourd’hui et pour toujours», a écrit le premier ministre canadien Mark Carney sur son compte X.
Google avait déjà rebaptisé le golfe du Mexique
Les deux pays, pour l’heure, se rendent coup pour coup en matière de taxes douanières. Le Canada a riposté à de nouveaux droits de douane américains entrés en vigueur samedi avec une série de surtaxes visant certains produits américains, après la rupture de négociations commerciales entre les deux pays. Ces mesures seront effectives le 8 septembre.
Avant de signer le décret, Donald Trump avait déjà évoqué ce changement de nom du lac Ontario à plusieurs reprises sur les réseaux sociaux. Sa décision n’entraîne aucune reconnaissance internationale de cette nouvelle appellation. Le Mexique n’a par exemple jamais accepté le nom de «golfe d’Amérique» et la grande agence de presse américaine Associated Press a également refusé d’adopter ce nom voulu par le milliardaire de 80 ans, très amateur de cartographie, à sa façon. De son côté, Google Maps avait procédé au changement.
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