10 sorties royales pour mener la vie de château cet été en France

Cet été, direction les châteaux de France ! Des tours défensives du château de Josselin aux salons remeublés de Fontainebleau, en famille ou entre amis, chacune de ces dix sorties offre une bulle inspirante.

Venez découvrir les allées fleuries de Grignan, respirer dans le parc verdoyant de La Roche-Guyon ou vous éblouir des flots de la Méditerranée aux pieds du château de La Napoule. Entre patrimoine et art contemporain, voici dix pistes pour expérimenter une parenthèse royale !

1. En Touraine, le château du Rivau fait rêver

En Touraine, il est un château qui ne fait jamais rien comme les autres : le Rivau. Forteresse du XIII^e siècle doublée d’un logis Renaissance, le domaine mène depuis 1992 un dialogue permanent entre patrimoine et création contemporaine. Dans ses jardins remarquables plantés d’une vingtaine de sculptures monumentales, on croise donc aussi bien Jeff Koons qu’ORLAN, Pierre et Gilles ou Sheila Hicks ! Cet été, l’exposition « Métamorphoses au Rivau » pousse cette vitalité encore plus loin, en emmenant le visiteur à travers huit chapitres où François I^er, Rembrandt, Vermeer ou Jeanne d’Arc croisent le fer avec plus de 35 artistes contemporains. Dans la salle des Portraits, un miroir fait apparaître une phrase-rêve au souffle du visiteur ; dans la salle du Grand Logis, chimères et licornes disputent la vedette aux trophées de chasse revisités. L’histoire de l’art se raconte avec malice au Rivau, entre cabinet de curiosités et conte médiéval : de quoi enchanter petits et grands !

2. Sur les bords de Loire, on voyage avec des princes à Amboise

Palais des rois de France à la Renaissance, Amboise fut un carrefour de créativité. Cet été, l’exposition « Sur la route des princes voyageurs » retrace cette cour nomade qui, du voyage nuptial d’Anne de Bretagne aux expéditions maritimes commanditées par François I^er vers les nouveaux mondes, n’a jamais vraiment tenu en place. Conçue par la fondation Saint-Louis avec le concours de prestigieux prêts – dont un exceptionnel envoi du musée du Prado à Madrid –, le parcours se déploie en trois volets, de la Cour nomade des Valois aux grandes routes maritimes, dans les espaces Renaissance du logis royal. Une manière élégante de comprendre comment le pouvoir royal s’est aussi construit sur les routes, entre gloire et revers.

3. D’Azay-le-Rideau à Oiron, dans l’œil de la photographe Karen Knorr

Deux châteaux, deux ambiances et une artiste qui joue les châtelaines éphémères avec un aplomb réjouissant ! Pour célébrer les 200 ans de l’invention de la photographie en 2026, le Centre des monuments nationaux offre une carte blanche à la photographe Karen Knorr, en lui donnant les clés de deux châteaux cet été. À Azay-le-Rideau, joyau de la Renaissance posé sur l’Indre, une rétrospective de 45 œuvres vient s’infiltrer dans les salons et chambres d’apparat – portraits, scènes d’intérieur et ses fameux animaux naturalisés qui semblent avoir élu domicile sur les fauteuils tapissés. À Oiron, les débuts de l’artiste sont mis en lumière avec la série « Punks », plongée saisissante dans le Londres underground des années 1970.

4. Dans la Drôme, le château de Grignan aux origines de la marquise de Sévigné

Grignan est le château de la marquise de Sévigné. Elle y écrivit tant de lettres qu’on croirait le lieu encore habité par son esprit ! En 2026, pour le 400^e anniversaire de sa naissance, le château de la Drôme a fait peau neuve et inauguré un tout nouveau parcours permanent sur 500 m², mettant en lumière les trois grandes figures du Grand Siècle grignanais : le comte, la comtesse et la marquise elle-même. Avec de prestigieux prêts du château de Versailles, du musée du Louvre et de la Monnaie de Paris, les dix salles pensées comme un véritable écrin nous plongent dans l’intimité de Madame de Sévigné.

5. Le château de Fontainebleau chouchou de Marie-Antoinette

On pense toujours au Trianon et à Versailles quand on parle de Marie-Antoinette ! Pourtant, Fontainebleau était en haut de sa liste, y faisant d’ailleurs aménager son fameux boudoir turc. Cette saison estivale est entièrement consacrée à la reine, avec en point d’orgue une exposition de costumes de scène présentés dans les appartements de la reine, tous somptueusement signés du couturier Christian Lacroix pour l’opéra-comique Le Postillon de Lonjumeau. Onze silhouettes flamboyantes, héritières directes du goût XVIII^e, viennent rappeler que Marie-Antoinette était une fashionista avant l’heure.

6. Dans le Val-d’Oise, le château de La Roche-Guyon fertile en créativité

C’est une vraie renaissance pour La Roche-Guyon ! Depuis le siècle des Lumières, ces murs inspirent les artistes, de Monet à Braque en passant par Pissarro – un esprit que son directeur Emmanuel Morin perpétue avec énergie en invitant des artistes en résidence. Fruit de ce principe, l’exposition intitulée « Quand les artistes font vibrer les pierres… » transforme la forteresse troglodyte de La Roche-Guyon en véritable laboratoire de rêves et d’imaginaires avec huit artistes ou duos d’artistes s’y étant appropriés son histoire pour y semer des œuvres inédites. Des sculptures en céramique poussent dans l’escalier d’honneur telle une botanique minérale, une création sonore fait resurgir les échos du XVIII^e siècle dans les salons, des papiers peints floraux tissent un hommage à la duchesse d’Enville… Un parcours sensoriel et poétique ceint d’un parc de toute beauté !

7. Dans le Morbihan, le château de Josselin couvert de plumes

C’est un bon bol d’art breton ! Le château de Josselin, dans le Morbihan, encore habité par la famille Rohan, reçoit cet été la plumassière Nelly Saunier, maître d’art dont les créations habillent aussi bien la haute joaillerie d’Harry Winston que la mode de Gucci. Dans la chapelle, l’exposition retrace en trois temps avec fluidité la naissance des jardins bretons au début du XX^e siècle, l’histoire de la plumasserie et invite à explorer le parc de trois hectares, labellisé « Jardin remarquable ». Venez prendre un bain de fraîcheur dans sa roseraie aux quarante espèces.

8. Dans l’Orne, le château de Carrouges en alerte climatique

Pour sa première participation au festival Normandie Impressionniste, le château de Carrouges accueille Alexis Defortescu le temps d’une expo intitulée « 50 cm au-dessus du seuil », laquelle transforme le jardin en paysage pavillonnaire, peu à peu submergé par la montée des eaux, aussi familier que troublant. Entre installations et peintures nourries de l’héritage impressionniste, l’artiste interroge avec poésie la fragilité de nos espaces de vie face au changement climatique. Plus que jamais d’actualité…

9. Sur la Côte d’Azur, un château de La Napoule enchanteur

Que diriez-vous d’un peu d’art contemporain les pieds dans l’eau, entre Cannes et Fréjus ? Sur les rives de la Méditerranée, dans une époustouflante forteresse médiévale reconstruite au début du XX^e siècle par les artistes mécènes américains Henry et Marie Clews, la Napoule Art Foundation présente les œuvres croisées d’Erin LeAnn Mitchell, artiste textile originaire de Birmingham, en Alabama, et Kaitlyn Tucek, laquelle nourrit une pratique à la frontière de la peinture, du dessin, de l’installation et de la création d’environnements immersifs. Nées de résidences in situ, leurs œuvres textiles et picturales entrent en résonance directe avec l’architecture, les jardins et l’histoire du lieu : un raz-de-marée de couleurs et de formes.

10. En Ille-et-Vilaine, le Bois Orcan comme flambant neuf

C’est sans doute la plus belle réouverture de la saison. Après 35 années de restauration exemplaire, le Bois Orcan, château médiéval situé à quinze minutes de Rennes, rouvre enfin ses portes au public. Au programme : de l’artisanat d’art médiéval magnifiquement restitué dans un musée intérieur, un parc de sculptures monumentales de l’artiste Étienne-Martin et, pour continuer à dérouler ce fil de merveilles, l’exposition d’une cinquantaine d’œuvres récentes de Claude Viallat, figure majeure du mouvement Supports/Surfaces, lequel avait signé les vitraux de la chapelle Saint-Julien en 2004. Une visite qui prouve que patience et passion finissent toujours par payer.