Des pluies torrentielles ont provoqué samedi une crue éclair sur le célèbre site, dans l’Arizona. Plus de 60 personnes ont dû être évacuées.
L’un des sites naturels les plus célèbres des États-Unis s’est métamorphosé en l’espace de quelques minutes. Une crue aussi soudaine que violente a frappé samedi le Grand Canyon, dans l’État de l’Arizona, contraignant les autorités américaines à évacuer les visiteurs par dizaines. Plus de 20 personnes étaient toujours recherchées dimanche, selon le National Park Service (NPS), qui a appelé toute personne disposant d’informations sur des randonneurs ou campeurs présents dans la zone au moment des intempéries à se manifester.
La crue concerne le Bright Angel Creek, un cours d’eau qui traverse le canyon avant de se jeter dans le fleuve Colorado. La violence des flots a emporté des passerelles, des rochers, des structures métalliques et des débris, qui ont terminé leur course dans le Colorado. La physionomie des lieux a été bouleversée, puisque le lit du cours d’eau semble s’être élargi, selon l’agence de presse américaine AP . Les autorités jurent également qu’un nouveau rapide sur le Colorado est apparu.
Pluies torrentielles
Au total, plus de 60 personnes ont été évacuées de Phantom Ranch, un site historique particulièrement fréquenté par les randonneurs et les touristes qui descendent le Colorado en rafting. Les autorités du Grand Canyon indiquent que les opérations se poursuivaient dimanche avec l’aide du département de la Sécurité publique de l’Arizona. Plusieurs lieux touristiques, dont le camping de Bright Angel, Phantom Ranch et certaines portions du sentier North Kaibab, ont été fermés pendant que les autorités évaluaient l’étendue des dégâts. Les descentes en rafting sur le Colorado ont également été suspendues.
La crue a été provoquée par des pluies torrentielles, explique AP, qui s’appuie sur les données du National Weather Service : entre 1 et 2,5 centimètres de pluie sont tombés en une trentaine de minutes. Des pluies et des orages sont annoncés dans la région jusqu’à lundi, ce qui pourrait compliquer davantage les opérations de secours.
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