Alors que deux tiers des Français mangent des pâtes au moins une fois par semaine, le magazine alerte sur la présence de ce métal lourd dans la plupart des pâtes consommées par les Français.
Incontournables des assiettes, économiques en plus d’être adorées des enfants, les pâtes s’invitent à la table de deux tiers des Français au moins une fois par semaine. Mais, dans ce plat du quotidien s’invite un élément indésirable : le cadmium, un métal lourd. C’est ce que pointe 60 Millions de consommateurs dans une étude publié dans son numéro de rentrée cette semaine. Celle-ci porte sur 36 références de penne et spaghetti, conventionnelles et bio, en plusieurs versions (standard, blé complet, sans gluten, cuisson rapide, enrichies en protéines… ), des marques les plus vendues comme Barilla, Lustucru, Panzani ou Rummo. Résultat : 29 paquets sur 36 ont «des taux (de cadmium, NDLR) supérieurs à ceux retrouvés au printemps dernier dans les flocons d’avoine».
Si l’étude précise que les seuils légaux ne sont pas dépassés, elle révèle de grandes disparités entre les produits, pointant du doigt cinq références de penne, dont deux de Barilla (0,066 mg/kg), qui écopent de la pire note. Du côté des spaghetti, ce sont aussi les Barilla au blé complet (0,071 mg/kg) qui affichent la teneur en cadmium la plus élevée. Les produits au blé complet sont en première ligne, car le cadmium s’accumule dans l’enveloppe externe du grain. Les penne Marque Repère (une marque de distributeur de l’enseigne E.Leclerc) et U, exemptes de cadmium, font figure de bonnes élèves. Quant aux pâtes sans gluten, si elles restent globalement préservées de la contamination, à l’exception de la référence Combino (Lidl, 0,058 mg/kg), elles déçoivent par une pauvreté en fibres et en protéines, couplée à un grand nombre d’additifs.
Si le cadmium est naturellement présent dans les sols, les activités agricoles et industrielles augmentent sa concentration dans l’environnement. Les céréales, notamment le blé dur, utilisé pour les pâtes, sont particulièrement susceptibles d’être contaminées par ce métal. Dans une étude publiée en mars dernier, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) note que «l’alimentation est de loin la source majeure d’exposition, représentant jusqu’à 98% de l’imprégnation au cadmium dans la population non fumeuse».
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«Le danger réside dans le cumul des sources de cadmium»
Par ailleurs, la concentration en cadmium s’explique souvent par l’utilisation d’engrais phosphatés. L’Anses appelle ainsi à limiter la teneur maximale de ce métal lourd dans les engrais phosphatés à 20 mg par kg, alors que la réglementation européenne autorise jusqu’à 60 mg/kg et la norme française 90 mg/kg. Le cadmium est «classé comme cancérogène, mutagène et toxique pour la reproduction», alerte l’agence, et devient plus dangereux au contact de pesticides et de mycotoxines.
Pour Patricia Chairopoulos, cheffe de rubrique alimentation et environnement chez 60 millions de consommateurs, «il n’existe pas de risque immédiat, mais le danger réside dans le cumul des sources de cadmium. Si l’on mange des céréales le matin, du pain le midi et des pâtes le soir, l’exposition augmente dangereusement». Les enfants sont particulièrement vulnérables, selon l’étude de l’Anses précitée, car la dose journalière tolérable est dépassée chez 23 à 27% des enfants. Patricia Chairopoulos conseille donc de «varier les marques et les produits, de choisir des alternatives comme les légumineuses», pour éviter de consommer régulièrement des marques chargées en cadmium. Dans son étude, 60 Millions de consommateurs met par ailleurs en lumière le manque de transparence sur la question de l’origine du blé dur des pâtes : 22 références sur 36 ne donnent pas d’origine précise de la provenance du blé.
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