À Antibes, le musée de la Carte postale fait voyager dans l’espace et le temps

Cartes postales ou cartes à jouer, marionnettes ou arts forains, chaussures ou culture soufie… Tout l’été, Beaux Arts vous dévoile les musées les plus insolites de France dans une série à retrouver ici qui invite à la curiosité.

Sa simple évocation suffit à faire resurgir d’innombrables souvenirs de vacances. Bien plus qu’un simple bout de carton, la carte postale est une fenêtre ouverte sur l’ailleurs, qu’il soit lointain ou à deux pas de chez soi. Ce n’est certainement pas Christian Deflandre qui dira le contraire.

En 2000, ce collectionneur passionné ouvre à Antibes un musée intégralement consacré à cet objet du quotidien qui, à l’heure des smartphones et des réseaux sociaux, n’a décidément pas dit son dernier mot.

Un support pour tous les usages

Entièrement animé par une équipe de bénévoles, ce musée insolite conserve près de 3 000 cartes postales et documents. Autrement dit, une goutte d’eau dans l’océan d’images qui forme ce patrimoine vernaculaire à la richesse insoupçonnée ! Car l’histoire de la carte postale remonte à 1869, date de sa création à Vienne. Il faudra attendre 1873 pour qu’elle fasse son apparition en France. Les collections mettent particulièrement à l’honneur son « âge d’or », entre 1900 et 1914, lorsque des millions d’exemplaires circulent à travers le monde. Des campagnes françaises à New York, en passant par la Russie et même le Japon, on embarque pour un véritable voyage immobile.

Richement documenté, le parcours permanent retrace les multiples vies de la carte postale. Moyen de correspondance, support publicitaire, souvenir touristique ou médium artistique, elle se prête à tous les usages. Les artistes, et notamment les surréalistes, s’en emparent pour créer, tandis que les éditeurs l’utilisent pour immortaliser les grands événements populaires, diffuser des images de propagande ou annoncer naissances, mariages et décès. Parmi les pièces plus étonnantes de la collection : des cartes confectionnées en cheveux humains côtoient des modèles « multifonctions » faisant office de calendrier, d’éventail… ou même de poste de radio !

La carte postale également à l’honneur en Bretagne

Cet été, le musée invite aussi les visiteurs à regarder les cartes postales sous un angle inattendu avec une exposition consacrée aux araignées. Porte-bonheur durant la Belle Époque, la petite bête à huit pattes s’est progressivement transformée en symbole inquiétant, notamment dans les images de propagande de la Première Guerre mondiale où elle incarne l’ennemi. De quoi changer notre regard sur cet insecte que le arachnophobes ne peuvent pas voir en peinture.

Et si vos vacances vous mènent plutôt en Bretagne qu’au bord de la Méditerranée, sachez que la carte postale possède aussi son musée à Baud, dans le Morbihan. À découvrir tout l’été : l’exposition « Le tour du monde en 80 cartes postales » invite les visiteurs à suivre l’itinéraire imaginaire de l’exploratrice fictive Rozenn Le Louarn. De quoi donner soif d’aventures et de voyages !