« Le handicap n’empêche pas le talent »

« Risquer l’impossible » : la devise d’André Trannoy, fondateur d’APF France handicap, résonne encore dans chaque projet mené par cette « vieille dame » de plus de 90 ans. Avec 18 000 adhérents, 12 500 bénévoles et 96 délégations réparties sur tout le territoire, l’association a tissé d’année en année un impressionnant maillage au service des 12 millions de personnes en situation de handicap en France.

Forte de son réseau dans les départements, elle met ainsi en œuvre quantité d’actions pour défendre les droits et améliorer la vie de ceux qui subissent une infirmité ou une invalidité. « APF France handicap gère plus de 500 établissements et services, de centres de rééducation en foyers d’hébergement, de services d’aide à domicile en établissements médico-sociaux, elle interpelle régulièrement les pouvoirs publics sur les politiques du handicap », résume Nathalie Caclard, responsable de programmes nationaux, culture et numérique, au sein de l’association.

Ce combat militant pour l’accessibilité universelle, l’inclusion scolaire et professionnelle, et l’autonomie des personnes handicapées se traduit également un accompagnement juridique, des formations, des activités sportives. Sans oublier, la culture, « un levier fort pour faire évoluer les regards », affirme -t-on chez APF France handicap.

Un programme national qui réinvente la création

Depuis octobre 2022, le programme national art et culture bouleverse les codes. Son objectif ? Suivre les artistes en situation de handicap, rendre la culture accessible et organiser des événements qui fédèrent. Mais surtout, affirmer une évidence trop souvent niée : « Le handicap n’empêche pas le talent artistique », martèle l’association.

APF France handicap pousse la logique d’émancipation jusqu’au bout en confiant la médiation culturelle aux artistes eux-mêmes, qui deviennent guides-conférenciers.

L’exposition « L’art coûte que coûte », qui s’est tenue à l’Orangerie du Sénat en septembre 2024, illustre parfaitement cet esprit. Plus de 6 500 visiteurs en dix jours sont venus découvrir une trentaine d’artistes dont les œuvres rivalisent avec celles des galeries parisiennes les plus exigeantes. Pas de complaisance, une sélection rigoureuse garantit la crédibilité artistique. À l’image de Martin Buffet, peintre sous l’eau : libéré de son fauteuil, il plonge pour retrouver une gestuelle fluide, développant une technique unique qui transforme la contrainte en performance. « D’autres peignent avec la bouche, le front, défiant leur corps pour donner naissance à des univers visuels saisissants, proches de l’art singulier ou de l’art brut », ajoute Nathalie Caclard qui s’occupe de ces programmes culturels pour APF France handicap.

À Paris, les ateliers de la résidence du Maine, géré par l’association à deux pas de la tour Montparnasse, voient naître des créations régulières, tandis que la compagnie Courant d’art frais a pu organiser des sessions inclusives de marionnettes géantes. Dans ce joyeux mélange, personnes en fauteuil, habitants du quartier et mamans se côtoient sans que la question du handicap ne se pose.

Le design au service de tous

L’association ne se contente pas d’exposer, elle innove. Son hub technologique de Tourcoing travaille avec des écoles de design, des chercheurs et des ergothérapeutes pour développer un design universel. Car les outils pensés pour les personnes en situation de handicap (télécommande, SMS à commande vocale…) finissent toujours par servir la société tout entière. « C’est de la contrainte que naissent les meilleures innovations », rappelle l’équipe associative.

Une reconnaissance qui transforme

Pour les artistes exposés dans des lieux prestigieux, le sentiment de reconnaissance, de légitimité, et la montée en compétence est immense. APF France handicap pousse la logique d’émancipation jusqu’au bout en confiant la médiation culturelle aux artistes eux-mêmes, qui deviennent guides-conférenciers.

Des partenariats avec les médiathèques, les musées, des festivals comme Rock en Seine ou les Eurockéennes de Belfort, soutenus par le dispositif « Festival pour tous » du ministère de la Culture, multiplient les occasions de vivre des temps forts culturels à égalité. Dès l’année 2026, le partenariat avec Beaux Arts & Cie (propriétaire de Beaux Arts Magazine) devrait aussi permettre de développer de nouveaux axes. « Les Jeux paralympiques ont offert une visibilité inédite aux enjeux d’inclusion et amplifié cette dynamique », se félicite l’association qui ne compte pas fléchir pour autant. Une société inclusive n’est pas un idéal lointain, mais une réalité en construction.